Eric Eimers - De Wijnbrigade
Eric Eimers bouwt verder aan zijn droom en breidt uit met drie wijnspeciaalzaken
“In december ben ik op mijn best!”
Een bezig bijtje, een ondernemer in hart en nieren en een betrouwbare vent die zijn ondernemende vleugels steeds verder uitspreidt. Zo mogen we Eric Eimers van De Wijnbrigade best betitelen. En ja, dit zijn onze woorden. Want zelf blijft de 40-jarige wijnondernemer nuchter onder alle loftuitingen: ‘Tsja, weet je: het is gewoon een leuke business. Dan loopt het vanzelf.” En per 1 oktober breidt hij zijn wijnimperium verder uit met drie wijnspeciaalzaken in Den Haag, Noordwijk en Voorhout. “Ik snuffelde op een overnameplatform. Zo kwam het op mijn pad.”
Binnen Content kan eigenlijk niemand meer om hem heen: Eric Eimers heeft in een kleine twee jaar tijd ondernemend Amersfoort voor zich gewonnen. En dankzij de oprichting van NeXt en zijn inzet hierin reikt de bekendheid van De Wijnbrigade nu door geheel Midden-Nederland. Deze ondernemende move maakt het dan ook voor ons een één-twee-drietje om onze fijne wijnpartner te onderwerpen aan een mooi interview.
Hi Eric, gefeliciteerd met deze fantastische uitbreiding! Hoe kwam dit tot stand?
“Eerlijk gezegd: ik zat uit nieuwsgierigheid online te kijken op een overnameplatform. En ja, als er dan eenmaal een wijnhandel wordt aangeboden, dan kruipt het ondernemende bloed waar het niet gaan kan. Het aangebodene was in één van de vier grote steden. Ik dacht nog: ‘het zou mooi zijn als dat Utrecht is’, maar het werd Den Haag. En toen bleken er nog 2 winkels extra bij te horen, dus 3 totaal. Praten kan geen kwaad, toch? Na een aantal afspraken, afstrepen van de voor- en tegens, werd de deal gesloten een dag na mijn 40e verjaardag. En nee, het is geen midlife crisis!”
Had je de ambities en ondernemende wens verder te groeien qua locaties?
“De overname in Amersfoort smaakte naar meer. Een bedrijf overnemen is een boeiend en leerzaam proces, en de lessen die ik eerder had geleerd kon ik nu in de praktijk brengen. Daarnaast, twee winkels hebben is ook wel het meest onhandige aantal. Eén winkel kun je namelijk zelf runnen, en twee kun je niet zelf doen. Je bent dus al een team aan het bouwen, processen inrichten en zorgen dat het loopt ook zonder mijn fysieke aanwezigheid in de winkel. Daarnaast krijg ik enorm veel energie van het werken met een enthousiast team! Zoals Hannibal van The A-Team zegt: ‘I love it when a plan comes togetheter!’”
We hebben je leren kennen als een hardwerkende ondernemer. Kan je het er nog wel bij hebben qua drukte?
“Absoluut, want in december ben ik op mijn best. Gelukkig ben ik niet alleen en heb ik de mazzel dat werken in een wijnwinkel en slijterij ook gewoon erg leuk is. De open sollicitaties komen al binnen. Misschien zegt dat wel genoeg.”
Wat maken deze drie nieuwe locaties een verrijking voor De Wijnbrigade?
“Ze brengen meer zichtbaarheid, meer bereik en vooral meer mensen die we blij kunnen maken met goede wijn. In de nieuwe vestigingen hebben we nu ook sterke dranken. Erg leuk: elke winkel heeft z’n eigen charme en publiek, en dat maakt De Wijnbrigade als geheel rijker en veelzijdiger.”
"We staan voor de drie beste maanden van het jaar, dus dan hebben we meteen een vliegende start! "
Het ligt niet helemaal in de buurt… Je gaat toch niet weg uit de regio Utrecht mogen we hopen?
“Dat is zeker niet de bedoeling. Ik vind Amersfoort en Utrecht ontzettend leuk en we zijn lekker aan het bouwen. We ontvangen met veel plezier steeds meer leden van Next en Content in de winkel. Dus voorlopig zijn jullie nog niet van mij af!”
De winkels zijn per 1 oktober in jouw beheer. Een bewuste keus met de drukke maanden in het vooruitzicht?
“Ja, dat is zeker een bewuste keuze. We staan voor de drie beste maanden van het jaar, dus dan hebben we meteen een vliegende start! We leren de klanten en de winkel meteen goed kennen, en daarna - in de rustige maanden januari en februari – kunnen we de winkels helemaal naar onze hand zetten.”
Waar stopt dit avontuur? Oftewel: heb je nog verdere groeiambities?
“Ik zie ondernemen als een avontuur, dus je hanteert een fijne woordkeuze in je vraag. En waar dit avontuur mij naar toe brengt, dat weet ik niet precies. Maar als dit allemaal lukt, dan heb ik nog wel een aantal plaatsen in gedachten waar ik mij ook wel wil vestigen. Maar, voor nu is dit wel even goed.”
En tot slot, toch de vraag der vragen: ben je klaar voor dé drukste periode van het jaar? Waarvoor kunnen ondernemers bij jou terecht aan het eind?
“Zeker weten, 100%! We hebben weer hele mooie wijnen geproefd en geselecteerd voor de feestmaanden, en zetten de winkels vol met mooie relatiegeschenken. Wat misschien niet alle ondernemers weten is dat we ze van A tot Z helpen met het leveren en versturen van alle relatiegeschenken. Samen zoeken we iets moois en lekkers uit, en wij ontzorgen je helemaal in het proces van inpakken en leveren. Dat is een zorg minder, wel zo lekker!”