Richard, gefeliciteerd met deze prachtige nieuwe plek. Je zit hier nu vier jaar als commercieel directeur. Wat is je hoogtepunt geweest?
“Dat enkele grote klanten zich voor langere tijd aan ons hebben verbonden. En dan heb ik het niet over een handvol auto’s, maar over honderden — soms wel driehonderd tegelijk. Dat gebeurt niet zomaar. De reden dat ze dat vertrouwen geven, is omdat we echt naast ze staan. De afspraken zijn diepgaand en gebaseerd op partnerschap. Dat maakt het verschil.”

En hoe bevalt de nieuwe locatie?
“Echt honderd stappen vooruit. We zaten al 23 jaar op onze oude plek, en dat pand deed eigenlijk onrecht aan wie we als organisatie zijn. MKB Lease staat voor kwaliteit, voor moderniteit, maar ook voor laagdrempeligheid. De nieuwe locatie is licht, open en ruimtelijk. Je voelt de energie als je binnenkomt. Ik merk het ook aan de collega’s — de trots spat eraf. Een collega van marketing zei laatst: ‘Het voelt elke ochtend een feestje om hier binnen te wandelen.’ Nou, mooier kun je het niet zeggen.”

Wat was de aanleiding om te verhuizen?
“Modernisering, vooral. Geluidstechnisch was het oude pand niet meer van deze tijd. We bellen veel, we werken hybride, en collega’s zaten te dicht op elkaar. Daardoor gingen mensen ‘zwerven’ door het kantoor om rustig te kunnen werken. Hier is dat verleden tijd. Daarnaast was er behoefte aan licht en ruimte. Geen gangenstelsel meer, maar transparantie. Zelfs met de deuren dicht voelt het alsof ze openstaan. En dat zegt veel over hoe we als organisatie willen zijn.”

Een mooie symboliek, want jullie zijn letterlijk verhuisd naar vertrouwde grond.
“Ja, we zitten nu naast Nefkens, ons zusterbedrijf, dat net als wij onderdeel is van de Emil Frey Groep. We werken samen: wij bestellen onze auto’s bij de groep, zij vertrouwen op ons voor de leasekant. Het is prettig om nu letterlijk naast elkaar te zitten. Of het voelt als thuiskomen? Deels. Ik zie het meer als een fijne, nieuwe start.”

Hoe ziet jullie organisatie er vandaag de dag uit?
“We zijn bewust geen organisatie die de grootste wil zijn. We willen kwalitatief groeien. We zitten hier met 45 mensen, en samen met onze collega’s van Emil Frey Mobility zijn we bijna met 50. We willen een club blijven waar iedereen elkaar kent, waar mensen trots zijn om te werken. Medewerkerstevredenheid is voor ons net zo belangrijk als klanttevredenheid. Dat is een cultuurkeuze.”

Wat is jouw rol binnen MKB Lease als commercieel directeur?
“Ik geef leiding aan de commerciële afdelingen: relatiebeheer, new business, automotive (samenwerking met de dealerbedrijven), ons private lease label Lease’m en aan marketing. Het mooie van deze rol is dat het allemaal draait om verbinding — tussen klanten, collega’s en partners. En dat past goed bij mijn karakter. Ik ben resultaatgericht, maar ik geloof oprecht dat de basis van commercieel succes ligt in aandacht en vertrouwen.”

Wat maakt werken in de leasewereld voor jou zo boeiend?
“De dynamiek. Deze branche is altijd in beweging. Ieder jaar brengt nieuwe uitdagingen: veranderende fiscale wetgeving, elektrische transities, digitalisering. Ik zit al decennia in deze wereld, en toch blijft het boeien. Juist omdat het niet alleen over auto’s gaat, maar over mobiliteit in de breedste zin van het woord. Mijn persoonlijke werkvreugde haal ik uit het helpen van klanten. Veel MKB’ers worstelen met steeds weer wisselende regelgevingen uit Den Haag, en welke keuzes ze moeten maken. Bijvoorbeeld rondom het thema Duurzaamheid. Wij kunnen ze daarin echt ontzorgen. Dan ben je meer dan een leverancier — dan ben je een partner.”