Vier decennia Bouwbedrijf van Rijn Houten
Houten, woensdag 10 december 2025
Vrijdag 28 & zaterdag 29 november was het groot feest voor Bouwbedrijf van Rijn Houten bv. Dat weekend stond in het teken van de viering van het 40-jarig jubileum. Het stil staan bij vier decennia ondernemerschap vormt een bijzondere mijlpaal voor Wim van Rijn (72) en Hans Bassa (41). Eerstgenoemde is de oprichter in 1985, en laatstgenoemde is algemeen directeur en bouwt vandaag de dag aan de toekomst van het prachtige bedrijf uit Houten.
Als NeXt bedrijfslid konden wij dit niet zomaar voorbij laten gaan. Een mijlpaal en mooie viering als deze verdient een prachtig interview. Zodoende ontmoeten wij zowel Wim als Hans aan tafel op kantoor in Houten. Het resultaat: een prachtig en emotioneel interview waarin duidelijk werd: alles is gebaseerd op menselijk vertrouwen: ‘Veertig jaar bouwen aan vertrouwen’ is niet voor niets het credo van het jubileum.
“Veertig jaar bouwen aan vertrouwen”
De geur van verse koffie vult het kantoor in Houten. Het is medio oktober 2025 en aan tafel zitten Wim van Rijn, 72 jaar, oprichter van Bouwbedrijf van Rijn, en Hans Bassa, 41, sinds anderhalf jaar algemeen directeur. De één bouwde met zijn handen en hart het bedrijf op, de ander bouwt verder aan de toekomst. “Veertig jaar…,” zegt Wim, terwijl hij zijn kopje neerzet. “Zo lang alweer. Of ik hier trots naar binnen wandel? Nee, dat niet. Wel voelt het alsof het gisteren was.”
We staan aan de vooravond van het 40-jarig jubileumfeest op 28 november in De Landgoederij in Bunnik. Een vooruitblik op de avond leert ons dat Wim geen podiumdier blijkt: “Ik weet niet of er op dat moment iets uit komt. Niks voor mij, zo’n podium. Laat mij m’n ding maar doen. Als de mensen maar een fijne avond hebben, dat is het belangrijkste.”
Het begin: 5.000 gulden en een droom
Vier decennia geleden. Wim neemt ons mee terug naar 1985. Het jaar waar Wim voor zichzelf begon en, zonder zekerheid, maar met een goed gevoel, de 1e bouwsteen plaatste. “Ik wilde altijd al voor mezelf beginnen,” zegt hij. “Alleen, je moet je vrouw mee hebben. Toen Trudy groen licht gaf, dacht ik: nu of nooit. Ik had geen werk, geen opdrachten, maar wel vijfduizend gulden. Dat was mijn startgeld. Ik zei: als die vijf duizend op is, en het lukt niet, dan ga ik gewoon weer timmeren.”
“Ik zei: ‘als die vijf duizend op is en het lukt niet, dan ga ik gewoon weer timmeren’.”
Het liep anders. Het familiare gevoel overheerste van meet af aan. Zijn schoonzus deed de administratie, en bij één van de eerste klussen, in Zeist een dak, schoot zijn oudste broer te hulp en bouwde de benodigde steiger op. “Zo ging dat,” lacht Wim. “We hielpen elkaar. Dat was fijn. Het was pionieren, maar ik had er vertrouwen in.” De eerste jaren werkte Wim vanuit huis, maar als snel volgde de eerste personeelsleden. “De echte groei kwam mede dankzij de komst van mijn eerste projectleider: Harry Huisman. Ik kreeg mijn handen vrij voor het bouwen aan het bedrijf. Welke locaties we hebben gehad? Eerst verhuisden we naar de Schaft 15, vervolgens naar de Lange Schaft — steeds na zo’n zeven jaar een stap verder. En sinds 2002 zitten we hier.”
Wim kijkt even opzij uit het raam. “Als je dat allemaal terugziet… Wat me trots maakt? Niet veel. Maar het draait hier nog steeds om de mensen. Ja, dan denk ik wel: dat hebben we niet verkeerd gedaan.”
De bouwsteen van succes
Als je Wim vraagt wat de basis is van het succes, komt het antwoord zonder nadenken: “Vertrouwen. Afspraak is afspraak. Eerlijk zijn. Een man, een man, een woord, een woord. Soms hoefde overeengekomen zaken niet eens op papier te staan.” Hans lacht: “Vroeger stond er weinig op papier, tegenwoordig wat meer. Maar het principe is hetzelfde gebleven. We werken langdurig met relaties. Dan weet je wat je aan elkaar hebt. Dat maakt ons sterk. We raken zelden klanten kwijt. Dat zegt alles.” Wim vult aan: “Weet je, ik woon hier in Houten en ik kom ze allemaal tegen. Dan moet je eenieder recht in de ogen kunnen kijken. Dat is misschien wel onze grootste kracht: het niet laten gebeuren. Als er iets fout gaat, dan lossen we het op.”
1995: groeien door lef!
Een eerste groei kwam toen Wim allereerst het bouwbedrijf Alblas in Bunnik over nam — “een vriendelijke oudere man die ermee wilde stoppen” —. “Maar daar bleef het niet bij. Een flinke groeispurt kwam in 1995, toen nam Wim Schoenmaker uit Rhenen over Dat deed ik samen met Jos Scholman. Jos nam de wegenbouwtak, ik de bouwtak. Waarom? Je wilt uitbreiden, en het personeel krijg je erbij met een overname. Zo ging dat toen.” Ook startte in datzelfde jaar Rijnhuis, het installatiebedrijf. “Dat kwam eigenlijk doordat de loodgieter niet kwam opdagen. Toen dacht ik: dan doe ik het zelf maar. Zo is Rijnhuis begonnen. Onze eerste loodgieter, Wout Nagtegaal, weet het vast nog wel.”
Vanaf dat moment groeide Van Rijn als een keten van vakmanschap. “Bouw, installatie, timmerfabriek, meubelmakerij… Alles hebben we in eigen hand. Dat is uniek,” zegt Hans. “Je kunt van A tot Z leveren. Dat maakt ons flexibel en betrouwbaar.”
Brussel: lef en logistiek
Een bijzondere passage in de geschiedenis van het Houtense bouwbedrijf vormt Brussel. Wim vertelt: “We hadden hier in Nederland een opdracht tot in de puntjes geregeld. Dat sprak zich rond. Opeens ging de fax: of we morgenochtend om acht uur in Brussel konden zijn. Nou, dat kriebelde best wel, en dan stap je gewoon de auto in.” Het bleek het begin van tien jaar bouwen in België. “We deden daar van alles: winkels, restaurants, complete afdelingen. Alle nationaliteiten aan tafel. En altijd strakke deadlines. In één dag klaar zijn, en dat lukte. Omdat we het gewoon regelden.”
Hans glimlacht: “We werken nog steeds voor die klant. In het Sport Business Center in Leusden doen we nu de ruimtes van PUMA. En binnenkort Hoog Catharijne. Dat zegt wel iets over hoe duurzaam relaties bij ons zijn.”
De kracht van kleine klussen
“Als we de kleine dingen niet meer doen, word ik boos,” zegt Wim met een lach. “Een slot vermaken of verhangen voor iemand om de hoek: dat is de basis. Oog voor kleine opdrachten, en let wel: juist daar komt vaak iets moois uit.” Glimlachend volgt een mooi voorbeeld hoe een simpel klusje ooit leidde tot grote projecten: “Ik deed voor Jongeneel keukens stellen. Op een dag kwam er een uitvoerder langs die zei: ‘Ik heb een klant, die wil sloten vervangen. Dat doen wij niet.’ Ik zei: wij wel. Bleek een dochterbedrijf van Abvakabo te zijn. We kregen daarna alle kantoren, zelfs het hoofdkantoor in Zoetermeer. Zo zie je maar: kleine klussen zijn soms het begin van grote dingen.”
“Kleine klussen zijn soms het begin van grote dingen.”
Tegenslagen en doorzettingsvermogen
“Er zijn altijd momenten dat je denkt: dat had beter gekund,” zegt Wim. “Soms vertrouw je iemand en blijkt het toch mis te gaan. Maar ja, dat hoort erbij. Je leert ervan.”
Bang is hij nooit geweest. “We hebben vaak het verschil gemaakt door niet bang te zijn. Een beetje lef op het juiste moment. Angst is een slechte raadgever.”
Hans vult aan: “Dat zit in het DNA van Van Rijn. Als de omstandigheden veranderen, dan passen we ons aan. Denk aan de bankencrisis. Destijds zei Wim vrij plotseling: ‘We gaan de brandpreventie in.’ En zo stonden we in verzorgingstehuizen hele portalen brandwerend te maken. Dat is ondernemerschap.”
De volgende generatie
Vandaag de dag werken er bij Bouwbedrijf van Rijn 65 mensen, bij Rijnhuis nog eens 25. Samen met vaste partners en inleners zijn het er ruim honderd. Sommige medewerkers zijn al 35 jaar in dienst. “Dat vind ik prachtig,” zegt Wim. “Dat mensen hier hun leven lang willen blijven. Dat zegt iets over de cultuur.” Ook zijn eigen familie is nog betrokken. “Mijn zoon John zit in het vastgoedbeheer, en mijn kleinzoon Jonathan van14 jaar maakt op vrijdagmiddag schoon. Dat vind ik mooi om te zien. De nieuwe generatie, letterlijk.”
Hans Bassa aan het roer
We draaien de koers van het gesprek eventjes naar Hans, die in 2018 binnen kwam bij Rijnhuis. “Ik kwam van een loodgietersbedrijf,” vertelt hij. “Bij Rijnhuis kreeg ik de ruimte om te vernieuwen. We hebben het bedrijf doorontwikkeld naar een duurzame totaalinstallateur. Warmtepompen, elektra, verduurzaming, dat hoort er allemaal bij. En dat is ook wat Wim altijd deed: kansen zien.”
Dat was 2018, maar sinds anderhalf jaar is Hans algemeen directeur van het hele bedrijf. En niet zomaar. Wim: “Hans heeft rust. Hij kijkt eerst, denkt na, en dan zegt hij pas iets. Dat is een kwaliteit. Ik heb daar veel vertrouwen in.” Hans glimlacht: “Klopt, ik laat me niet zo snel gek maken. Problemen zijn er altijd, maar ik analyseer ze eerst en los ze dan op. Rust en vertrouwen, dat zijn de sleutels. En dat geldt voor het hele bedrijf.” Hoe kijkt hij terug op zijn eerste periode? “Ik heb het enorm naar mijn zin. Ik voel het vertrouwen van Wim, dat is fijn. Het afgelopen jaar was zwaar”, vertelt hij openhartig. “In 2024 gebeurde van alles: marktdruk, personeelstekorten, prijsstijgingen. Maar juist dan zie je de kracht van een familiebedrijf: de verbondenheid. De betrokkenheid intern was enorm.”
Zijn er projecten waar hij trots op is geweest? Projecten om stil van te worden? Na enige twijfel en nadenken, glundert hij toch. “Ik kijk Wim ook even aan. Weet je nog die klus waar die twee huizen onder de grond met elkaar verbonden werden. Die ene met zelfs dat basketbalveld ertussen? Echt waar: alles high-tech. We kwamen daar pas laat bij, want de vorige installateur had er een potje van gemaakt. We hebben het compleet overgenomen en opgeleverd. Als je dan samen met Wim rondloopt en zelfs hij even stilvalt… dat zegt alles. Dan weet je: dit is vakmanschap op het hoogste niveau. En weet je wat dan het meest trotse moment was? Dat je jouw sticker op de materialen ziet schitteren. Je kent het wel, zo’n stickertje op een oude meterkast.”
“Zonder Trudy was het nooit gelukt.”
Cultuur en continuïteit
Wat opvalt in het gesprek is dat Wim en Hans elkaar voortdurend aanvullen. De één belichaamt de oorsprong, de ander de toekomst. Toch spreken ze dezelfde taal: die van vertrouwen, kwaliteit en nuchterheid. “Als ik terugkijk,” zegt Wim, “dan denk ik: we hebben het goed gedaan. Natuurlijk, je maakt fouten. Maar de basis – een stuk vertrouwen en eerlijkheid - die is altijd gebleven. En dat moet ook zo blijven.” Hans knikt: “We hoeven niet te verdubbelen. We willen gewoon goed blijven in wat we doen. Gestaag groeien, met behoud van cultuur. Dat is belangrijker dan grootte.” Even valt het stil. Wim kijkt naar buiten, glimlacht dan. “Weet je,” zegt hij, “Ik ben niets zonder mijn vrouw. Trudy wil niet op de voorgrond, maar ze was er altijd. Als er iets moest gebeuren, een aanhanger leeghalen, poetsen, noem maar op, dan deed ze dat zonder iets te zeggen. Zelfs m’n kleren liggen vaak klaar, haha. Dat is echt waar. Zoals vanmorgen: dan ben ik even een rondje golfen, dan kom ik thuis en ligt m’n stapeltje kleren klaar. Nee, zonder haar was het nooit gelukt.”
Een erfenis van vertrouwen
Na veertig jaar is Bouwbedrijf van Rijn meer dan een bedrijf. Het is een familie van mensen die bouwen met hun handen. Hans: “Het mooie is dat we vandaag nog steeds werken voor klanten van vroeger. Dat zegt alles. We bouwen letterlijk en figuurlijk aan vertrouwen.”
Wim leunt achterover. “Weet je wat ik het mooiste vind? Dat het allemaal nog draait om mensen. Niet om de stenen, maar om de relaties. Daar begint en eindigt het mee.” Hij glimlacht.
“En nogmaals: zonder mijn vrouw was dit nooit gelukt. Zij had veertig jaar geleden vertrouwen in me,” zegt Wim. “En dat heeft ze gek genoeg nog steeds. Dat is misschien wel de mooiste bouwsteen van allemaal.”
Bouwbedrijf van Rijn bv
Nieuwe Schaft 9
3991 AS Houten
Tel. Nr. 030-6372433
E-mailadres: info@bouwbedrijf-vanrijn.nl
Website: www.bouwbedrijf-vanrijn.nl